erosion by an Alpine glacier

RTS - Cartographier les glaciers 08.10.2015

Un equip de recerca internacional dirigit per professor Frédéric Herman, del Institute of Earth Surface Dynamics (University of Lausanne), i finançat pel Fonds national suisse (FNS), en col·laboració amb el Muséum national d’histoire naturelle (França), el California Institute of Technology (USA) i l’Institute of Geological and Nuclear Survey Science (New Zealand) va publicar a Science el passat 09.10.2015 un article: Erosion by an Alpine glacier que presenta un nou mètode per a la cartografia d'una glacera, així com la confirmació d'un model teòric proposat el 1979 que avançava que l'erosió glacial no és solament proporcional a la velocitat de lliscament de la glacera, sinó al seu quadrat:

Nous observons depuis quelques décennies une accélération du glissement des glaciers, note Frédéric Herman. Notre modèle indique que l’érosion va s’intensifier de manière non-linéaire avec le réchauffement climatique." Cela signifie davantage de sédiments dans les rivières alpines, ce qui augmente les risques de "lave torrentielle", un mélange d’eau et de boue.

The rate at which glaciers erode landscapes is an important but poorly constrained relationship. Herman et al. tackle this issue by considering the Franz Josef alpine glacier in New Zealand. The amount of sediment piling up at the edge of the glacier provided erosion rates, whereas remote sensing allowed for simultaneous tracking of glacial motion. The result was a nonlinear relationship, suggesting that fast glaciers are much more effective at gouging landscapes. This could explain the paradox of why long-term erosion rates are so much lower in polar regions with more permanent glaciers.

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• Frédéric Herman et al.: Erosion by an Alpine glacier, Science 9 October 2015. Vol. 350 no. 6257 pp. 193-195
• Cartographier les glaciers, Fonds national suisse, 09.10.2015
• RTS. Le dramatique recul des glaciers suisses. Cartographier les glaciers