l'hidrogen: +barat i - perillós que la gasolina?

Amb el sponsoring d'EOS Holding, (1) un equip d'investigadors de l'EPFL dirigit pel Prof. Gabor Laurenczy (2) ha reeixit a posar en pràctica un procés que permet eliminar el perill de l'emmagatzematge de l'hidrogen, transformant-lo en un liquid menys inflamable que la gasolina: l'àcid fòrmic.

Gràcies als treballs precedents de l'equip del Prof. Gabor Laurenczy, la transformació de l'àcid fòrmic en hidrogen ja estava en un avançat procés de desenvolupament industrial. Mancava trobar com desenvolupar el camí invers: la transformació de l'hidrogen en àcid fòrmic. I han trobat com fer-ho.

• L'equip d'investigadors ha reeixit a sintetitzar l'àcid fòrmic en una sola etapa, simplement a partir d'hidrogen i del CO2 presents a l'atmosfera.
• Les dues reaccions químiques - de l'hidrogen a l'àcid fòrmic, i d'aquest a l'hidrogen - reposen en una  catàlisi el que presenta l'avantatge de que cap matèria es perd durant la transformació, permetent la construcció de dispositius durables.
• Amb aquestes dues catàlisis, els investigadors disposen de les tecnologies necessàries per la construcció d'un dispositiu complet i integrat. Gabor Laurenczy imagina, per exemple, la seva utilització com a petites unitats per l'emmagatzematge d'energia. Així  el corrent produït pels panells fotovoltaics produeix hidrogen per electròlisi, el gas és transformat i s'emmagatzema sota la forma d'àcid fòrmic i després es converteix de nou a hidrogen per  produir electricitat quan el sol s'amaga. "La simplicitat d'aquest mètode permetria de fer aquest procés a escala domèstica."

---

(1) EOS Holding és el principal accionista de l'empresa suïssa Alpiq. A l'article d'Emmanuel Barraud, publicat a 24 Heures el 04.11.2009: La riposte d'EOS et de l’EPFL à la crise énergétique, pots trobar la historia de la col·laboració empresa universitat i com EOS Holding ha invertit 1 Mio de CHF per any durant 5 anys en aquest projecte.

(2) Group of Catalysis for Energy and Environment, Institute of chemical sciences and engineering, ISIC,  EPFL.

referències:

• EPFL News: L'hydrogène devient un carburant liquide, grâce au CO2 atmosphérique, 03.06.2014
• ElectroSuisse: Acide formique et hydrogène. L’équation verte de l’énergie du futur, Bulletin 07/2011
• Forum Futura Sciences: Moteur à acide formique (HCOOH ou CH2O2), plus de nucléaire + voiture électrique, (un debat molt interessant entre partisans i detractors d'aquesta tecnologia)